Se o unico motivo para ficar só em Londres e não incluir o interior da Inglaterra ou a Escócia no seu roteiro é o dinheiro curto, não é hora de considerar. Pela mesma 1 libra que se paga para ir de ônibus da London Eye até o magazine Selfridges da Oxford Street, num perdurso de 2 quilometros, voce pode conhecer a universitária Oxford, visitar a Liverpool dos Beatles, pisar no Old Trafford, o senhorial estadio de Manschester, ou pegar uma praia em Brighton - cidades que estão até 350 quilometros da capital inglesa. Ou ir as distantes Glasgow e Edimburgo, na Escócia.

São quase 30 destinos na Grã-Bretanha desde Londres. Essa pechincha rodoviária chama-se Megabus e funciona como uma espécie de companhia low fare terrestre; conforto baixo, economia alta. O site www.megabus.com é a única maneira de se adquirir a passagem - há um custo de 0,50 libras por transação. Mas atenção: quanto mais perto da data de embarque, menos provável encontrar o bilhete de 1 libra. Numa simulação em 30 de novembro, o preço mínimo para o dia seguinte para Glasgow era de 12 libras, pela mítica 1 libra, só 42 dias depois, em 11 de janeiro.

Além de cobrir destinos próximos a Londres, para onde não há vôos, outra grande vantagem, em comparação às barateiras aéreas, é que os terminais rodoviários estão à mão. Uma viagem Londres-Glasgow pela Ryanair é anunciada desde 0,69 libras(!), mas é preciso incluir taxas aeroportuárias (18,46 libras) e o deslocamento de trem até o aeroporto de Stansted (mais 15 libras).

O bilhete de passagem do Megabus  é o próprio e-mail de confirmação que você deve imprimir e exibir ao motorista. Embarquei em um de seus ônibus num frio sábado de outono, rumo a Brighton. O veículo era o mesmo double decker (de dois andares) que circula pelas ruas de Londres. Nada de banheiro, vídeo, cortinas ou poltronas reclináveis. Para uma viagem de duas horas, a proximidade com o passageiro vizinho não incomoda. Mas um engarrafamento fez com que o retorno, no domingo à noite, durasse o dobro do tempo. Aí a coluna reclamou. Há veículos mais confortáveis, com poltronas reclináveis e banheiro. São usados nas viagens mais longas, segundo a empresa.

(Por Fabrício Brasiliense - Revista Próxima Viagem / Janeiro de 2005)